Čakanka obyčajná: aké má zdravotné účinky ? Alternatíva kávy a sladidla?

Zdravotné účinky, obsah živín, využitie v kuchyni, kontraindikácie a mnoho zaujímavých informácií sa dočítate v článku.

Rastlina je vysoká 30 až 120 cm. Má dlhú rozkonárenú stonku, podlhovasté listy a charakteristické belasé modré kvety. Kvety kvitnú obvykle od júna až do októbra a sú pomerne veľké.

Koreň je hrubý, vretenovitý, rozkonárený a dlhý až 150 cm. Najmä koreň sa pýši najvyšším obsahom prospešných látok.

Čakanka je známa najmä pre svoje modré kvety, priaznivé účinky na zdravie a pre koreň, z ktorého je vyrábaná čakanková káva. Pražený čakankový koreň sa už v minulosti používal ako náhrada či alternatíva chuti kávy.

V súčasnosti sa z čakanky vyrába aj čakankový sirup, ktorý slúži ako alternatívne zdravšie sladidlo.

Čakanku poznali už starovekom Egypte ako liečivú bylinu. Dnes nesie aj iné ľudové názvy ako cigorka, cigória, kávová zelina či modrý kvet. Na území Slovenska je hojne rozšírená, rastie skoro tak, ako bežná burina.

Názov vychádza z povesti o modrookej dievčine, ktorá dlho vyzerala návrat svojho milého z vojny, až sa zmenila na modrý kvet. Čakanka často lemuje cesty, ktoré môžu symbolizovať odchody alebo návraty.

Čakanka v pôde vytvára žlto-biely vretenovitý koreň, z ktorého vyrastá prízemná ružica listov, neskôr rozkonárená stonka so sediacimi listami a modrými kvetmi. Tejto odolnej rastline sa darí na poliach, lúkach a pozdĺž ciest po celej Európe, Ázii či Severnej Amerike.

Okrem čakanky obyčajnej, existujú aj iné druhy tejto rastliny, ako je čakanka biela, červená, štrbáková alebo čakanka šalátová či listová. Iný druh sa objavuje v obchodoch ako zelenina, no nie je u nás úplne známa.

Obsah živín a zloženie

Množstvo blahodarných účinkov na organizmus sa nachádza najmä v kvetoch a v koreni rastliny.

Koreň čakanky obsahuje vitamíny skupiny A, B, C, E i K. Z minerálov horčík, vápnik, železo, meď, mangán či selén.

Je bohatá na antioxidanty, flavonoidy, triesloviny, rastlinné steroly, silice, živice a oleje. Čakanka disponuje rozpustnou probiotickou vlákninou, inulín, ktorá priaznivo vplýva na zdravie tráviaceho traktu.

Korene čakanky obsahujú inulín, druh rozpustnej vlákniny, ktorá podporuje zdravé trávenie a podporuje rast prospešných črevných baktérií. 

Čakanka sa ručne zbiera a následne suší, spracováva alebo sa využíva čerstvá.

Čakanku obyčajnú je možné nájsť v rôznych formách:

• Čerstvá rastlina
• Sušená bylina
• Čakanková káva (prášok)
• Čajová zmes
• Čakankový sirup (sladidlo)
• Čakankový extrakt vo výživovom doplnku
  

  

Podpora zdravého trávenia

Čerstvý koreň čakanky obsahuje až 68 % vlákniny inulínu, je prírodným zdrojom prebiotických baktérií. Tie sú dôležité pre zdravé trávenie a stav črevného mikrobiómu. Podporuje vylučovanie tráviacich štiav a motilitu čriev.

Probiotiká posilňujú zdravie črevného traktu, zabraňujú vzniku zápalov a infekcií. Pomáha chrániť pred nádorovými i zápalovými ochoreniami, a to predovšetkým pred vznikom rakoviny hrubého čreva.

Inulín je pomocníkom proti zápche, nakoľko táto vláknina zmäkčuje stolicu a uľahčuje vyprázdňovanie čriev.

Podpora zdravia srdca a ciev

Inulín nie je prospešnou látkou iba pre tráviaci systém. Pomáha redukovať hladinu zlého LDL cholesterolu v krvi. Bojuje tak proti upchatiu a koronateniu ciev, vysokému tlaku a vzniku trombózy.

Čakanka je tak pomocníkom proti vzniku srdcovocievnych ochorení, ako je napríklad ateroskleróza.

Niektoré štúdie poukazujú, že Čakanka môže pomôcť pri regulácii zdravej hladiny cukru v krvi. Pomáha pri regenerácii buniek pečene či ako doplnková liečba cukrovky (diabetes mellitus).

Podpora imunity a celkového zdravia

Bylina je prospešná i pre posilnenie imunitného systému a obranyschopnosti. Má protizápalové antibakteriálne pôsobenie a to práve vďaka obsahu polyfenolov a fytochemikálií.

Antioxidanty chránia organizmus pred pôsobením voľných radikálov, oxidačným stresom a sú tak prevenciou mnohých ochorení.

Podpora psychického stavu

Čakanka obyčajná má prírodné upokojujúce účinky, pomáha eliminovať negatívne pocity úzkosti a stresu. Je úľavou pre telo i myseľ.

Niektoré štúdie preukazujú, že koreň z čakanky môže pomôcť i pri nespavosti.

Pomoc pri artritíde

Čakanka sa v tradičnej medicíne používala aj na pomocnú liečbu artritídy (zápalu kĺbov) pre jej protizápalové účinky. Je tak vhodná pri bolesti svalov, šliach a kĺbov.

Podpora zdravia obličiek i pečene

Extrakt z koreňa čakanky sa využíva aj pre svoje diuretické, močopudné účinky. Podporuje vylučovanie, zvyšuje objem moču, pomáha eliminovať ukladanie odpadových látok v obličkách i v pečeni.

Podporuje zdravie pečene, pomáha zlepšiť funkciu pečene stimuláciou produkcie žlče a detoxikáciou pečene.

Čakanka obyčajná je používaná i ako doplnková liečba pri zápale močových ciest aobličkových kameňoch.

Masť z Čakanky

Čakanka sa v prírodnom liečiteľstve dá využiť ako masť pri nezávažných kožných problémoch. Prírodná masť je vyrobená z koreňov rastliny.

Pomáha na kožné zapareniny, ekzémy, zápaly a napomáha zmierňovať opuchy a bolesti kĺbov. Je však liečbou doplnkovou a pri zdravotných kožných problémoch je vždy potrebné vyšetrenie dermatovenerológom.

Súhrn účinkov Čakanky obyčajnej

• Podpora zdravia gastrointestinálneho traktu
• Prevencia zápchy
• Prírodný zdroj prebiotickej vlákniny
• Podpora zdravia srdcovocievnej sústavy
• Prírodný protizápalový účinok
• Antioxidačné pôsobenie
• Podpora imunity a celkového zdravia
• Podpora zdravia vylučovacej sústavy
• Močopudný (diuretický) účinok
• Podpora psychickej rovnováhy

Nežiadúce účinky a kontraindikácie

Napriek tomu, že Čakanka obyčajná disponuje množstvom zdravotných benefitov, nie je vhodná pre každého.

Čakanka obyčajná je vo všeobecnosti veľmi dobre znášaná, no môžu sa vyskytnúť  nežiaduce účinky.

U niektorých jedincov môže zvýšený príjem vlákniny spôsobiť spočiatku nadúvaniea plynatosť, no zvyčajne tieto príznaky postupne vymiznú.

Zvýšiť pozornosť pri konzumácii výrobkov s obsahom čakanky by mali alergici na rastliny z čeľade astrovitej, nakoľko je táto bylinka zástupcom astrovitého druhu.

Čakanka podľa zdrojov nie je nevhodná pre tehotné a dojčiace ženy v malom množstve. Potrebná je konzultácia s Vašim gynekológom pokiaľ produkty z Čakanky využívate pravidelne či nadmerne.

Denná dávka sa udáva na 20g sušenej rastliny, zdroje sa však líšia. Pri výrobkoch z Čakanky sa preto riaďte pokynom na obale konkrétneho produktu.

Pestovanie

Ak by ste chceli čakanku obyčajnú pestovať doma, nejedná sa o nič náročné. Je treba však myslieť na to, že pestovanie čakanky môže spôsobiť vyššie zaburinenie.

Čakanka obyčajná je nenáročná na podmienky, a preto je možné nájsť túto rastlinu takmer všade. Potrebuje slnečné miesto a dostatok miesta.

Pôda môže byť hlinitá alebo hlinito-piesočnatá. Semienka Čakanky ukladáme do malých jamiek s hĺbkou 2 až 3 cm s odstupom aspoň 30 cm.

I keď je pomerne odolná voči suchu, bylinku je potrebné pravidelne zavlažovať, pričom by pôda nemala nikdy úplne vyschnúť.

Čakanka sa zvyčajne sa začína sadiť začiatkom apríla a zbiera sa počas mesiacov septembra až novembra. Zber čakanky je o niečo náročnejší, nakoľko sú korene hlboko v zemi zakorenené. Kvety by sa mali zberať už počas obdobia ich rozkvetu.

Po vysušení korene získajú svetlo hnedú farbu a vo vnútri majú žltkastý odtieň. Odporúčajú skladovať na tmavom a suchom mieste.

Využitie v kuchyni

Medzi veľmi známe využitia čakanky obyčajnej v kuchyni patrí čakanková káva, a teda nápoj z praženého koreňa čakanky.

Tento nápoj je výzorovo i chuťovo podobný káve. Disponuje horkou orieškovou chuťou a silnou arómou.

Je bezkofeínová, a preto slúži ako náhrada chuti kávy. Najmä pre tých, ktorí potrebujú kofeín obmedziť, napr. tehotné ženy.  Tento kávovinový produkt obsahuje prospešnú vlákninu inulín.

Pomerne známy je aj čakankový čaj, ktorý sa môže podávať teplý i chladný, po ktorom ľudia siahajú predovšetkým pre liečivé účinky. Podporuje trávenie, vylučovanie žlče, pôsobí močopudne a podporuje funkciu pečene i obličiek a močových ciest.

Čoraz rozšírenejší je čakankový sirup, a teda alternatívne sladidlo. Je nízko-kalorickým sladidlom s nižším glykemickým indexom a vysokým podielom vlákniny. Preto sa používa ako zdravšia náhrada bieleho cukru.

V rámci prípravy pokrmov sa čakanka a čakankové korene používajú na dochutenie zeleninových šalátov a prípravu rôznych omáčok a dresingov. Jej chuť a vôňa vhodne dopĺňa aj mäso. Listy majú horkastú chuť. Kvety sú jedlé, môžu sa pridávať do šalátov, polievok či ryže.

Čakanka listová či šalátová, známa ako druh zeleniny, má v rámci prípravy pokrmov väčšiu využiteľnosť. Čakanku poznali už starovekí Egypťania ako liečivú bylinu a zeleninu.

Čakanková káva

Čakanková káva, vyrobená z pražených koreňov čakanky obyčajnej, sa používa ako alternatíva k pravej káve, nakoľko neobsahuje kofeín. Tento nápoj má niekoľko potenciálnych zdravotných účinkov, ktoré sú často spojené s obsahom inulínu a ďalšími prírodnými zložkami čakanky:

• Bez kofeínu: Pre ľudí, ktorí sa snažia obmedziť alebo eliminovať príjem kofeínu, je čakanková káva ideálnou voľbou.
• Podpora tráviaceho systému: Inulín v čakankovej káve funguje ako prebiotikum, ktoré podporuje zdravie tráviaceho systému tým, že posilňuje rast prospešných baktérií v črevách.
• Podpora regulácie hladiny cukru v krvi: Predpokladá sa, že čakanková káva by mohla pomôcť v regulácii hladiny cukru v krvi vďaka obsahu inulínu, ktorý má nízky glykemický index.

Tabuľka uvádza nutričné hodnoty v 100 ml instantnej čakankovej káve

Tabuľka uvádza hodnoty vitamínov a minerálov v 100ml instantnej čakankovej káve

Pýtate sa - najčastejšie otázky a odpovede o Čakanke

Aké sú hlavné zdravotné prínosy čakanky?

- Čakanka má viaceré zdravotné výhody vrátane podpory tráviaceho systému cez jej prebiotické účinky, zlepšenie funkcie pečene, podpora zdravia srdca, protizápalové účinky, a môže pomáhať pri regulácii hladiny cukru v krvi.

Čo je to čakanková káva a ako sa pripravuje?

- Čakanková káva sa vyrába z pražených a mletých koreňov čakanky. Korene sa pražia, melú a potom sa z nich varí nápoj podobne ako bežná káva. Má jemne orechovú chuť a je prirodzene bez kofeínu. Je možné ju kúpiť v supermarketoch i špecializovaných obchodoch. 

Je čakanková káva zdravá?

- Áno, čakanková káva je zdravou alternatívou k pravej káve, neobsahuje kofeín a je bohatá na inulín, čo je prebiotikum, ktoré podporuje zdravé trávenie.

Môže čakanka spôsobiť nejaké vedľajšie účinky?

- I keď je čakanka vo všeobecnosti bezpečná, môže spôsobiť vedľajšie účinky ako sú žalúdočné nepríjemnosti alebo alergické reakcie, najmä u ľudí, ktorí sú citliví na rastliny z čeľade hviezdnicovitých (Asteraceae).

Môže čakanková káva pomôcť pri chudnutí?

- Vzhľadom na vysoký obsah vlákniny môže čakanková káva pomôcť zvýšiť pocit sýtosti a v dôsledku znižovať príjem kalórií, čo môže podporiť chudnutie. Základom redukcie hmotnosti (tuku) je však primeraný kalorický deficit.

Kde môžem nájsť čakanku obyčajnú?

- Čakanka rastie vo voľnej prírode v mnohých častiach sveta, najmä pozdĺž ciest, na lúkach a na neobhospodarovaných pôdach. Čakanka je nenáročná rastlina, ktorá dobre rastie na plnom slnku. Môže sa pestovať zo semien alebo z odrezkov koreňov.