Žlč a žlčník: Aké sú ich funkcie? Tvorba žlče a ako si udržať zdravie?

Žlčník spolu so žlčovými cestami a kanálikmi žlčníka a pankreasu tvorí tzv. biliárny systém, ktorý sa nazýva aj žlčový strom. 

Žlčový strom je spleť kanálikov nachádzajúcich sa v pečeni, vedúcich zo žlčníka a pankreasu, ktoré ústia do tenkého čreva v oblasti nazývanej dvanástnik alebo duodenum.

Žlčové cesty sa podľa svojho uloženia rozdeľujú na intrahepatálne (v pečeni) a extrahepatálne (mimo pečene).

Žlčník sa nachádza pod pečeňou, v pravom hornom kvadrante brucha, pripevnený k spodnému povrchu pečene v jamke žlčníka. Je súčasťou extrahepatálneho žlčového systému.

Aké dôležité funkcie má žlč v našom tele?

Jej primárnou úlohou je podpora trávenia a vstrebávania tukov. Aby sa tuky z prijatej potravy vedeli vstrebávať a využiť, musia byť emulgované, čím sa zvýši ich rozpustnosť a sú ľahšie dostupné pre lipázy - enzýmy, ktoré tuky trávia. 

Žlč je žltohnedá až žltozelená tekutina tvorená v pečeni. Až 82 % žlče tvorí voda a elektrolyty. Má alkalické vlastnosti, vyššie pH, čiže je mierne zásaditá. Ústrednou súčasťou žlče sú minerálne soli (12 %), ktoré sú kľúčové pri emulgácii tukov. 

Žlč má ešte jednu dôležitú funkciu a to je neutralizácia obsahu, ktorý prichádza zo žalúdka. Tu sa potrava natrávila v silno kyslom prostredí pomocou kyseliny chlorovodíkovej.

Táto trávenina sa posúva ďalej do tenkého čreva, ktorého sliznica je na kyslé prostredie náchylnejšia ako odolná sliznica žalúdka.

Kde sa tvorí žlč?

Poznáte objem malej fľaše od minerálky? Má od 500 do 750 mililitrov a presne tento objem žlče vyprodukuje naše telo za jeden deň.

Je to len jedna z mála telových tekutín, ktoré sa tvoria denno denne. Preto nepodceňujte svoj denný pitný režim, pretože vodu ktorú prijímate, vaše telo premení na drahocenné tekutiny.

Žlč sa tvorí v bunkách pečene v tzv. hepatocytoch. Medzi jednotlivými bunkami sa nachádzajú tenké žlčové kanáliky, ktoré vytvárajú spleť žlčových ciest naprieč celou pečeňou.

Do týchto žlčových kanálikov sa vylučujú látky ako lecitín, konjugované žlčové soli, hormóny, cholesterol a bilirubín. Cholesterol vylučovaný do žlče eliminuje väčšinu cholesterolu v tele. 

Z týchto látok sa zložitými chemickými procesmi sformuje výsledná žlč, ktorá je odvedená do žlčníka, kde sa zahusťuje a takpovediac čaká na svoju príležitosť, aby mohla byť vylúčená do tenkého čreva. 

Najcennejšia zložka žlče sú žlčové kyseliny, preto ich telo recykluje. V črevách sa spätne vychytávajú a vstrebávajú do portálnej žily, ktorá odvádza krv z čreva do pečene.

V hepatocytoch sa žlčové kyseliny opätovne využijú na výrobu žlče. Iba 5 % žlčových kyselín sa vylúči stolicou. 

Žlč musí mať presné načasovanie... Kto ho ovláda?

Už vieme, že žlč sa tvorí v pečeni, ktorá sa následne uskladňuje a koncentruje v žlčníku.

Po prechode potravy zo žalúdka do tenkého čreva sa žlč zo žlčníka uvoľní aby mohla pomáhať pri trávení nerozpustných tukov. Práve táto stimulácia tenkého čreva mastnými jedlami a bielkovinami spôsobí, že žlčník vyprázdni žlč do dvanástnika. 

Na sliznici tenkého čreva a jejuna sa nachádzajú špeciálne enteroendokrinné bunky nazývané I-bunky. Keď tieto bunky zaznamenajú prítomnosť mastných kyselín a aminokyselín, uvoľnia peptidový hormón nazývaný cholecystokinín (CCK). 

Cholecystokinín má hneď dve dôležité úlohy pre správne fungovanie žlčníka. Prvá úloha spočíva v ovládaní svalov žlčníka, ich kontrakcia a uvoľnenie ovláda načasovanie vylúčenia žlče.

Druhá úloha cholecystokinínu sa týka tzv. Oddiho svalového zvierača. 

Keď žlč opustí žlčník, voľne steká dolu spoločnými žlčovými cestami. Dostáva sa do sútoku s ďalším kanálikom, ktorý vedie z podžalúdkovej žľazy - pankreasu. Tento hlavný pankreatický kanál sa nazývaným Vaterova ampula. 

Následne sa žlč do dvanástnika dostáva prechodom cez otvor nazývaným hlavná duodenálna papila. Prietok žlče cez papilu je riadený otváraním a zatváraním Oddiho zvierača, ktorý je stimulovaný cholecystokinínom. 

Keď práve potravu neprijímame, teda hladujeme, cholecystokinín sa neuvoľňuje. V tomto období je žlčník uvoľnený a môže sa plniť žlčou. 

Okrem žlčníka má cholecystokinín význam aj pri stimulovaní sekrécie pankreasu a taktiež odďaľuje ďalšie vyprázdňovanie žalúdka, čím dáva telu čas na správne trávenie.

Uvoľnenie cholecystokinínu inhibuje hormónom somatostatín. 

Keď sa dokonalý stroj „zadrhne”

Aj keď je funkcia žlčníka dokonale ovládaná, sú situácie, ktoré vedú k problémom a bolestivým stavom. Medzi najčastejšie ťažkosti spojené s poruchou žlčníka patrí tvorba žlčových kameňov. 

Dysbalancia v zložkách, z ktorých sa tvorí žlč, biliárny kal a nepravidelnosť vo vyprázdňovaní žlčníka vedie k precipitácii nerozpustných kameňov. 

Nerozpustný žlčový kameň zablokuje prirodzený odchod žlče, čo spôsobuje bolesť, zápal a následnú infekciu. Bez liečby tento stav vedie k nevratnému poškodeniu žlčníka a mnohých ďalších orgánov. 

Porucha v tvorbe a sekrécie žlče, teda cholestáza je stav, pri ktorom je blokovaný odchod žlče do tenkého čreva. 

Existujú dva typy cholestázy.

Intrahepatálna cholestáza je spôsobené poruchou alebo poškodením na úrovni kanálikov v pečeni.

Extrahepatálna cholestáza je zapríčinená blokádou v žlčových cestách mimo pečeň.

S intrahepatálnym typom cholestáza sa stretávame pri niektorých vrodených ochoreniach, pri cirhóze pečene, infekčných ochoreniach (HIV, HBV, CMV, EBV), pri užívaní niektorých liekov (antibiotiká, steroidy, antikoncepcia, antipsychotiká) alebo pri gravidite. 

Extrahepatálna forma je zapríčinená obštrukciou žlčových vývodov a to napríklad žlčovými kameňmi, nádorom, cystou atď.

Od kamienkov po zápal žlčníka

Kamene v žlčníku sa odborne nazývajú cholelitiáza. Vznikajú v dôsledku nerovnováhy v pomere zložiek žlče a v situáciách stázy žlče, čiže vtedy, keď žlč zo žlčníka neodteká a je v ňom uskladnená príliš dlho. 

Najbežnejšie sa vyskytujú cholesterolové kamene alebo pigmentové kamene. 

Až 80 % kamienkov v žlčníku sú práve cholesterolové kamene.

Sú spájané s niektorými rizikovými faktormi ako je ženské pohlavie, obezita, vek okolo 40, ženské pohlavné hormóny ako je estrogén či tehotenstvo. 

Rizikovým faktorom je aj nárazové a príliš rýchle znižovanie hmotnosti. Vtedy pečeň uvoľní do žlče väčšie množstvo cholesterolu, čo vedie k formovaniu cholesterolových kameňov.

Pigmentované kamene delíme na hnedé a čierne kamene. 

Čierne kamene sú tvorené z bilirubinátu vápenatého. Keďže obsahujú vysoký podiel vápnika, podobne ako kosť, sú viditeľné na RTG snímkach.  

Vznikajú sekundárne pri iných ochoreniach, ktoré spôsobujú hemolýzu, čiže rozpad červených krviniek. Z červených krviniek sa pri ich rozpade vylúči veľké množstvo červeného farbiva, nazývaného hem. Toto farbivo ďalej metabolizuje na bilirubín.

Zvýšené množstvo hemu vedie k vysokej koncentrácii bilirubínu v žlči a tvorbe čiernych kameňov. 

Hnedé kamene vznikajú po prekonanej infekcii. 

Žlčové kamene sú normálne asymptomatické, avšak ak sa kamienok dostane do žlčového kanálika, vyvolá stav nazývaný žlčová kolika.

Žlčová alebo biliárna kolika je sprevádzaná silnou bolesťou pod pravým rebrovým oblúkom. Bolesť sa dostaví typicky asi pol hodinku po príjme mastného, alebo mastného a zároveň sladkého jedla.

Tuky obsiahnuté v tomto jedle totiž stimulujú sekréciu cholecystokinínu, ktorý spôsobuje kontrakcie kanálikov a zaseknutého kameňa. 

Choledocholitiáza je názov pre usadený kamienok prítomný v spoločnom žlčovode - choledochu. 

Blokáda žlčových ciest kameňom vyvolá zmeny v laboratórnych hodnotách ako sú pečeňové enzýmy ako ALP, GMT, AST, ALT a bilirubín, ktoré sa rýchlo zvyšujú. 

Ak kamienok putoval o čosi ďalej, dosiahol až pankreas. V krvi stúpa amyláza a lipáza, čo značí stav komplikovaný nebezpečným zápalom pankreasu - pankreatitídou.

Cholecystitída a cholangitída

Cholecystitída je výraz pre zápal žlčníka, ktorý je najčastejšie spôsobený žlčovými kameňmi v cystickom kanáliku. takýto typ zápalu sa potom nazýva kalkulózna cholecystitída. 

Na rozdiel od biliárnej koliky, kedy je bolesť urputná, akútna a krátkotrvajúca, cholecystitída sa prejavuje dlhotrvajúcou bolesťou brucha s pridruženou horúčkou a leukocytózou.

Najzávažnejšou komplikáciou neliečenej akútnej cholecystitídy je infekcia premnoženými baktériami. 

Ďalšou komplikáciou je vznik tzv. chronickej cholecystitídy. Dochádza k nej po opakovaných záchvatoch akútnej cholecystitídy, bez riešenia primárnej príčiny zápalu, čiže žlčníkových kameňov.

Perzistujúci (pretrvávajúci) zápal vytvára na stene žlčníka jazvy a kalcifikáty, ktoré zvyšujú riziko vzniku rakoviny.

Cholangitída je zápal postihujúci žlčové kanáliky. Najčastejšie postihnutý je vzostupný úsek kanálikov. Ide o sekundárnou infekciu premnoženými baktériami pri stáze žlče. 

Príznaky sprevádzajúce cholangitídu sa nazývajú Charcotova triáda. Do tejto triády patrí žltačka (spôsobená zvýšeným bilirubínom), horúčka a bolesť pod pravými rebrami. 

K tejto triáde symptómov sa môžu pridružiť aj príznaky šoku a psychické zmeny. Vtedy ide o súbor príznakov nazývaný Reynoldsova pentáda. 

Pozor na niektoré lieky, môžu byť príčinou vašich kamienkov v žlčníku

Existuje mnoho liekov, ktoré môžu zvýšiť riziko tvorby žlčových kameňov. 

• Hormonálna substitučná liečba, napríklad antikoncepcia alebo liečba obsahujúca estrogén spôsobuje zvýšenie cholesterolu v krvi.
• Liečivá podobné hormónu somatostatínu, ako je oktreotid, blokujú uvoľňovanie cholecystokininu. 
• Fibráty sú lieky, ktoré užívajú pacienti s vysokou hladinou cholesterolu v krvi. Účinok fibrátov je založený na znížení syntézy žlčových kyselín, avšak vedľajším účinkom je uľahčenie zrážania cholesterolu, čo zvyšuje riziko vzniku žlčových kameňov.
• Pacienti s úplnou parenterálnou výživou neprijímajú stravu cez tráviaci trakt a preto sa u nich nestimuluje cholecystokinin a nedochádza k pravidelnému vyprázdňovaniu žlčníka, čím dochádza k stáze žlče.

Čo vybrať z lekárne, keď sa ozve žlčníková kolika?

Keď vás pravidelne trápi žlčová kolika, majte doma po ruke niektoré z liekov, ktoré môžu v akútnom období uľaviť od bolesti. 

Príkladom sú choleretiká a cholekinetiká. Ide o liečivá, ktoré stimulujú tvorbu žlče v pečeni, taktiež podporujú vylučovanie žlče do tenkého čreva, uvoľňujú bolestivé kŕče hladkej svaloviny žlčníka, žlčovodov a ich svalových zvieračov.

Okrem tohto účinku pôsobia aj hepatoprotektívne, čiže chránia a regenerujú pečeňové bunky, ktoré sú poškodené stázou žlče.

Odporúčané sú lieky s obsahom hymekromónu, fenipentolu, prípadne bylinné prípravky s obsahom prírodných silíc.

Ako symptomatická liečba sa používajú spazmolytiká. Uvoľňujú kŕče a spazmy hladkého svalstva v žlčových kanálikoch a zvieračoch.

Sú vhodné iba na krátkodobé použitie, skôr ako akútna liečba, nie ako opakovaná, dlhodobá, či preventívna liečba. 

Overený účinok majú liečivá s obsahom butylskopolamínu a drotaverínu.

Žlčník upokojíme aj správnou diétou

Po ataku žlčníkovej koliky je dôležité nechať ho vydýchnuť a upokojiť podráždené žlčníkové cesty.

Pomôže vám diéta založená na týchto princípoch:

• Vynechajte mastné, vyprážané a smažené jedlá.
• Zakázané sú aj vajcia, najmä vaječné žĺtka. 
• Varte bez oleja. Do zeleninových šalátov je povolená kvapka olivového oleja. 
• Čerstvé kysnuté pečivo nie je vhodné. Nahradiť ho môžete suchármi.
• Neodporúčajú sa orechy, mak, rôzne semienka, strukoviny a koreniny, tučné mliečne výrobky a syry.
• Maškrtníci sa budú musieť vzdať čokolády a sladkostí.
• Pár dní budete musieť vydržať bez kávy, povolený je čierny čaj.
• Zaraďte jedlá bohaté na obsah vlákniny ako je zelenina, vynechajte kel, kapustu, cibuľu, cesnak, zelenú papriku, kyslé uhorky, z ovocia hrozno, hrušky či čerešne.
• Povolené je biele chudé mäsko, pripravené uvarením alebo udusením. Nevyprážať, negrilovať!
• Zeleninový vývar je vhodná voľba polievky. Môžete pripraviť aj kurací vývar, avšak bez pridania oleja, či cibule na oleji. 
• Dôležité je prijímať stravu po menších dávkach a pravidelne. V tomto prípade platí staré známe, že raňajky sú najdôležitejšie jedlo dňa, preto ich nevynechajte.
• Dodržiavanie pitného režimu je alfou a omegou žlčníkovej diéty. Super tekutina je samozrejme čistá voda, čaj alebo jablková šťava. 

Zdroje

• somfarmaceut.sk - Správna dispenzácia: Tvorba a odchod žlče, PharmDr. Peter Stanko
• my.clevelandclinic.org - Gallbladder
• pubmed.ncbi.nlm.nih.gov - Functions of the Gallbladder
• webmd.com - Gallbladder Diet
• ncbi.nlm.nih.gov - Physiology, Gallbladder